Saint-Raphaël, som ligger mitt mellan Cannes och St. Tropez, har tack vare sin vackra strand varit känd som badort på den franska Rivieran sedan 1860-talet.
Det var dock redan 1799 som Saint-Raphaël på allvar skrevs in i historieböckerna. General Napoleon Bonaparte landade då i byn, varifrån han tog sig vidare till Paris och övertog makten i Frankrike via en militär kupp. I hamnen står ett monument till minne av Napoleons landstigning.
I den mysiga gamla stadsdelen, Quartier du village, finns varje morgon en livlig blomster- och grönsaksmarknad. Den har sin charm, men Saint-Raphaël är ännu bättre i hamnområdet där det ligger smarta butiker, restauranger och barer i de stora och vackra gamla byggnaderna. Allt kan beskådas från det stora pariserhjulet som står vid kasinot.
Stränderna i Saint-Raphaël
Saint-Raphaël bjuder på en vacker sandstrand och en strandpromenad, som fortsätter västerut enda till grannbyn Fréjus.
På stranden erbjuds många former av vattensportaktiviteter, men särskilt dykning är attraktivt i Saint-Raphaël. Här finns nämligen många skeppsvrak från andra världskriget utanför kusten. Flera dykcenter i Saint-Raphaël arrangerar guidade dykturer.
Restauranger och nattliv
Det finns många restauranger i Saint-Raphaël. Många av dem ligger längs strandpromenaden och den nya hamnen, Port Santa Lucia.
Nattlivet är lugnare i Saint-Raphaël jämfört med många andra orter på Cote d’Azur. På Rue Jules Barbier vid hamnen ligger det dock flera barer och ett par diskotek.
Saint-Raphaël har även ett kasino, nämligen Grand Casino, i direkt anslutning till hamnen och den vackra miniparken Jardin Bonaparte. I förbindelse med kasinot ligger tre restauranger och två barer.
Sevärdheter och aktiviteter
Saint-Raphaël har en vacker katedral, Notre-Dame-de-Victoire. Den byggdes år 1884 i romansk-bysantinsk stil. Därutöver är även tempelriddarkyrkan Eglise San Raféu från 1100-talet värd ett besök.
Bor man i Saint-Raphaël bör man heller inte missa en resa till grannorten Fréjus, som är minst lika vacker som Saint-Raphaël. I västra utkanten av Fréjus ligger vattenlandet Aqualand och nöjesparken Luna Park, som båda är bra aktiviteter för barnfamiljer. Intill dem ligger gokartbanan International Racing Karting där både barn (över 7 år) och vuxna kan höja adrenalinet.
Saint-Raphaël karta
På kartan ses Saint-Raphaël i mitten och Fréjus till vänster. De två städerna skiljs av floden Le Pédégal som har sitt utlopp där stranden i Fréjus slutar.